Descripción
Tirpitz era el barco hermano del famoso acorazado alemán Bismarck y lleva el nombre del Gran Almirante Alfred von Tirpitz. Fue depositado en Kriegsmarinewerft Wilhelmshaven en noviembre de 1936. Las obras se terminaron en febrero de 1941, y luego de una serie de modificaciones durante la guerra, el buque se volvió más pesado que Bismarck . Así, Tirpitz se convirtió en el acorazado más pesado construido por una marina europea.
Después de las pruebas en el mar, Tirpitz se unió a una flotilla en el Mar Báltico. La misión era evitar la posible ruptura de la flota soviética con base en Leningrado. Poco después, el acorazado fue atacado sin éxito por la Royal Air Force en su puerto base de Kiel. Se hizo obvio que necesitaba ser movido. En noviembre de 1941, Tirpitz fue enviado a los fiordos de Noruega para actuar como una ´´flota en el ser´´. Su tarea era comprometer e interrumpir los convoyes enviados para ayudar a la Unión Soviética. Para esta asignación, se instalaron una mejor defensa antiaérea y dos montajes de tubo de torpedo de 53,3 cm cuádruples.
Camuflado y protegido por una batería de armas antiaéreas y generadores de humo, Tirpitz estaba estacionado en Fættenfjord, al norte de Trondheim. Debido a varios factores, incluida la escasez de combustible, rara vez se enviaba a las misiones. Sin embargo, su presencia en el área de operaciones fue una seria amenaza para las fuerzas aliadas, incluso el rumor de un Tirpitz merodeando tuvo consecuencias dramáticas, como lo demuestra la trágica historia del Convoy PQ 17. Sospechando un ataque inminente por parte de Tirpitz , el convoy se dispersó. Como medida defensiva contra el acorazado. Como resultado, los barcos mercantes individuales fueron presa fácil para los submarinos y la Luftwaffe: 24 de los 35 barcos que forman el Convoy PQ 17 fueron destruidos.
Este evento convenció al Almirantazgo británico de que Tirpitz debía ser neutralizado para garantizar operaciones de convoy sin perturbaciones. Se desarrollaron e intentaron varios planes, pero la mayoría de ellos terminó en un fracaso total. El acorazado permaneció operativo hasta mediados de 1944, que es cuando fue atacado por bombarderos de la RAF Lancaster. Se usaron bombas Tallboy de seis toneladas, y una de ellas golpeó la proa de la nave. La bomba penetró en la armadura, salió de la quilla y explotó debajo de la nave, causando el daño suficiente para que Tirpitz no sea apta para el ataque. El barco permaneció a flote y se usó como batería de arma flotante después de ser trasladado a la isla de Håkøya, fuera de Tromsø. El 29 de octubre, un segundo ataque fue realizado por 32 bombarderos, pero no pudieron golpear al acorazado. Un tercer y último ataque se llevó a cabo de noviembre 12, 1944. La RAF ha hecho lo mismo Tirpitz con dos bombas, y ni siquiera el banco de arena podría impedir que se hunda.
